Robinson Crusoe, người thủy thủ xứ York, sau nhiều hành trình gian nan trên biển đã phiêu bạt đến một hòn đảo hoang. Anh bắt đầu cuộc sống trên đảo với sự đe dọa của thú dữ, bão lũ, những con người hoang dã rất có thể là kẻ thù, ốm đau bệnh tật... Và Robinson đã lưu lạc trên đảo vắng suốt hai mươi tám năm ròng. Robinson Crusoe là một tác phẩm chứa chan tinh thần lạc quan yêu đời, là bài ca ca ngợi sức lao động, ca ngợi sức mạnh của con người trong cuộc đấu tranh sinh tồn với thiên nhiên.